‘Alexa, coloque meus sapatos.’
Um velho simpático no palco da Alexa Conference em Chattanooga, Tennessee, sorri quando as solas de seus sapatos começam a ficar vermelhas. Mais tarde, ele pede ao assistente virtual da Amazon para tornar seus sapatos verdes. Veja só, sapatos verdes.
O homem é Nolan Bushnell, e ele é o ex-fundador da Atari e Chuck E. Cheese. Era uma vez, ele também era chefe de Steve Jobs. Agora, dirigindo-se a um público de desenvolvedores como CEO da X2 Games, Bushnell e seus sapatos LED estão tentando deixar claro que a era da voz está repleta de possibilidades.
Para Bushnell, um jogador veterano em todos os sentidos da palavra, essa possibilidade representa uma nova era de tabuleiro interativo e jogos de cartas que você jogará usando Alexa.
“Sempre gostei de fazer as coisas um pouco estranhas”, diz ele ao público. “Acredite ou não, muitas pessoas que compravam videogames eram estranhas. Havia até estados que os proibiam. Então, imagine se você fosse, indo a um capitalista de risco e dizendo: 'Quero construir uma pizzaria para 10 vezes maior do que qualquer um que você já viu, e também será um arcade, e também terá animatrônicos. '
“Parece que tentar fazer coisas novas é muito difícil”, finaliza.
Isso certamente não o está impedindo agora. Ainda com 75 anos quando falamos com ele (agora ele tem 76), Bushnell e sua empresa acabam de anunciar planos para lançar seis novos jogos centrados no Alexa, controlados por voz, em 2019. O primeiro deles, um jogo de tabuleiro chamado St. Noire , agora está disponível para pré-encomenda na Amazon . Bushnell pausa sua apresentação para perguntar a Alexa sobre o que é o jogo.
‘St. Noire é um jogo de mistério e assassinato ativado por voz que desafia você a resolver um assassinato entrevistando um elenco completo de personagens que me usam’, diz o assistente.
Com previsão de lançamento em 18 de julho, St. Noire segue a trilha aberta por outros jogos Alexa interativos que vieram antes dele. O primeiro foi The Wayne Investigation, uma aventura com o tema do Batman que permite investigar o assassinato dos pais de Bruce Wayne. Outras habilidades como essa logo começaram a seguir o exemplo, incluindo brinquedos interativos de Alexa e um desafio de escape de Alexa de Stoked Skills. À medida que Alexa continua a amadurecer como plataforma, o mesmo acontecerá com as experiências que os desenvolvedores constroem sobre ela.
Quanto a Bushnell, ele faz sua apresentação ao lado de Zai Ortiz, diretor de criação da X2 Games e especialista em efeitos visuais com filmes como Missão Impossível: Protocolo Fantasma, Tron: Legado e Homem de Ferro em seu currículo (ele é o cara que projetou os visuais para Assistente virtual pessoal de Tony Stark, Jarvis).
“Achamos que podemos juntar voz e imagens para trazer um novo tipo de cinema às pessoas”, diz Ortiz. ‘Isso é o que os jogos são. Você é capaz de escolher o mundo.’
Claro, você precisará ter escolhido um Amazon Echo Show equipado com tela sensível ao toque se quiser ver as imagens que combinam com o St. Noire. Caso contrário, é uma experiência apenas de áudio, embora com um elenco completo de atores de voz, além de música e efeitos sonoros.
Para jogar, você precisa baixar a habilidade St. Noire Alexa e comprar o jogo de tabuleiro que acompanha na Amazon. O preço: $ 40.
O jogo se parece um pouco com o Clue. Você viajará para locais diferentes, entrevistará diferentes suspeitos e tentará restringir as coisas para determinar a identidade do assassino, bem como a arma que ele usou. Além de cartas suspeitas e um tabuleiro de jogo que ajuda você a rastrear seu paradeiro, toda a experiência é conduzida por comandos de voz de Alexa.
No futuro, Ortiz espera criar experiências ainda mais imersivas, interativas e cinematográficas. Ele aponta Bandersnatch, o episódio interativo da série Black Mirror da Netflix, como prova de que as pessoas estão entusiasmadas com o potencial para esse tipo de experiência, e diz que usar a voz torna os controles mais naturais do que segurar um controle remoto.
“Você pode olhar para jogos como Pong como sendo claros para a esquerda e filmes sendo claros para a direita”, explica Bushnell. ‘Há uma página inteira no meio que é parte jogo, parte narrativa, parte filme. Achamos que há uma área muito vazia que podemos preencher com algumas das coisas mais estranhas que você já viu.’
Junto com St. Noire, X2 tem cinco outros jogos com lançamento previsto para 2019 – alguns para crianças, alguns para famílias e alguns para adultos.
‘Bêbados’, Bushnell diz para a multidão risonha.
A equipe do X2 me disse que a variedade de alvos demográficos os ajudará – e a Amazon – a determinar como diferentes tipos de usuários respondem a jogos como esses.
Bushnell, que diz que quer fazer com que o futuro aconteça mais rápido para que ele possa viver, parece pronto para o desafio.
“O que você não sabe sobre mim é que tenho um período de atenção muito curto”, diz ele. ‘Uma vez que os videogames eram uma espécie de mudança e substituição, era muito menos interessante para mim. Foi isso que me levou à pizza. Então isso se tornou meio chato. Estou constantemente tentando me divertir.
‘No momento, [o] Amazon Echo é um dispositivo poderoso que tem o que chamo de ossos para criar em cima’, diz ele. ‘E é disso que eu realmente gosto.’
