É uma boa coisa que o asteroide Ryugu não tem sentimentos. A missão japonesa Hayabusa2 não tem tratado a rocha espacial com luvas de pelica. Ele atingiu a superfície do asteróide no início de abril com uma bala de canhão de cobre cheia de explosivos. Agora ele finalmente conseguiu avaliar os danos.
Hayabusa2 voou perto de Ryugu esta semana para examinar os resultados do experimento Small Carry-on Impactor (SCI). Ele descobriu uma cratera onde ocorreu a colisão. Um GIF antes e depois mostra o rearranjo da paisagem.
[CRA2] A formação da cratera onde o Pequeno Impactor Carry-on colidiu com Ryugu foi confirmada! Essas imagens comparam a superfície antes e depois da colisão SCI. pic.twitter.com/BZPYlHhSjs
– HAYABUSA2 @ JAXA (@ haya2e_jaxa)
O terreno mudou em uma área de cerca de 20 metros de largura. JAXA disse em um tweet que ficou surpreso com o tamanho da cratera artificial. Hayabusa2 examinará o local mais de perto no futuro.
Esta foi a primeira vez que Hayabusa2 deu uma boa olhada em seu trabalho na SCI. A espaçonave teve que se esquivar para evitar qualquer material ejetado quando originalmente enviou a embalagem da bala de canhão a uma velocidade de 4.474 milhas por hora (2 quilômetros por segundo).
JAXA compartilhou anteriormente um GIF mostrando a dramática descida SCI em direção a Ryugu.
Este vídeo mostra a descida do SCI (Small Carry-on Impactor) feito a partir de imagens capturadas em intervalos de 2 segundos logo após a separação de Hayabusa2 pela TIR (Thermal Infrared Camera) a bordo. Ao fundo, você pode ver a superfície de Ryugu a 500 m de distância. pic.twitter.com/O5niPDb2XI
– HAYABUSA2 @ JAXA (@ haya2e_jaxa)
Hayabusa2 teve uma programação completa de atividades de asteróides desde que chegou a Ryugu em meados de 2018. Até agora, enviou minúsculos rovers para explorar a superfície e disparou uma bala contra o asteróide para coletar um pouco de poeira e detritos para trazê-los de volta à Terra.
A equipe Hayabusa2 irá considerar fazer um segundo toque no asteróide para coletar material de amostra da nova cratera.
A JAXA chamou o projeto SCI de ‘o primeiro experimento de colisão do mundo com um asteróide’. Ele foi projetado para expor a superfície do asteróide e parece que fez um bom trabalho nisso.
