Se você rolar para baixo sobre o Google Smart Display, o Google Home Hub , você verá uma casa inteligente painel de controle cheio de atalhos para tarefas comuns, como desligar as luzes ou o seu bloqueio portas. Abra o aplicativo Google Home e você verá opções semelhantes e uma divisão de todos os seus gadgets de casa inteligente compatíveis, cômodo por cômodo.
Em outubro, escrevi sobre como esses controles ajudam a tornar a casa inteligente mais integrada . Em vez de fazer malabarismos com um monte de aplicativos para controlar gadgets de diferentes empresas, você pode ver tudo agrupado em um só lugar. A experiência é a mesma, esteja você no telefone ou usando o Smart Display, portanto, você só precisa aprender uma interface. O Google pode legitimamente tornar o gerenciamento da sua casa inteligente mais simples, desde que você esteja disposto a colocar um dos gadgets do gigante das buscas no centro da sua rede de dispositivos conectados.
O Google lançou seu smart display este ano junto com algumas alternativas de terceiros integradas ao assistente de voz da empresa (chamado apenas de Google Assistant ). O Google reformulou o app Google Home em outubro. Ele também aumentou exponencialmente o número de gadgets inteligentes que funcionam com o Google Assistant ao longo do ano.
O Google estreou o alto-falante inteligente Google Home e o Google Assistente pela primeira vez em 2016. Na época, a empresa falava sobre o Google Home antes de mais nada como um dispositivo de entretenimento – ele podia tocar música e responder às suas perguntas pesquisando na web. Seus recursos de casa inteligente foram uma nota de rodapé.
Obviamente, o Google pretendia que o Google Home capitalizasse o sucesso do semelhante Amazon Echo e da assistente da Amazon, Alexa, no crescente mercado de casas inteligentes, mas dado que o Google Home foi lançado apenas com quatro parceiros de casas inteligentes e Alexa já trabalhava com milhares, o Google não Ainda estou pronto para competir nessa frente e passei 2017 tentando recuperar o atraso . 2018 foi o ano em que a empresa fez sua mudança para capturar a casa inteligente.
CES – avançando em direção à conscientização
A assistente da Amazon, Alexa, venceu a CES 2017 sem que a Amazon sequer tivesse uma presença oficial na enorme vitrine de tecnologia em Las Vegas. O Amazon Echo já era um grande sucesso e aparentemente todas as empresas queriam entrar no movimento criando Alexa em seu próprio equipamento ou tornando seus gadgets compatíveis com Alexa. O Google havia lançado o Google Home alguns meses antes, e eu estava ansioso para a competição no show. Não foi muito. A indústria de tecnologia estava apaixonada por Alexa. O Google foi uma reflexão tardia.
Um ano depois, isso mudou drasticamente. O Google estava em todo lugar na CES 2018 . O gigante das buscas na verdade não anunciou nenhum produto da marca Google ou recursos notáveis, mas um punhado de monitores inteligentes com Google Assistente integrado destacou uma série de produtos de terceiros que expandiram a profundidade e versatilidade da linha do Google Home. Agora você pode falar com o Google Assistente em dispositivos de várias formas e tamanhos, incluindo telas inteligentes, despertadores , detectores de fumaça e muito mais.
Além dos gadgets, o Google parecia determinado a alcançar a Amazon na conscientização do setor. Anúncios para o ecossistema de dispositivos do Google engessaram o sistema de transporte público de Las Vegas. Para cima e para baixo na Strip, você pode encontrar exposições pop-up com funcionários de macacões distribuindo gadgets para longas filas de participantes ansiosos. Um estande gigante com as palavras ‘Hey Google’ enfeitadas no topo estava no estacionamento do lado de fora do centro de convenções principal. Dentro do estande, o Google exibiu vários dispositivos para casa inteligente que funcionavam com o Google Assistente.
A mensagem do Google para a indústria de tecnologia era clara: Alexa tinha companhia na casa inteligente.
Google I / O: rumo à versatilidade
O esforço do Google por conscientização parecia já estar rendendo dividendos em maio. Pouco antes da conferência de desenvolvedores da empresa, o Google anunciou que seu Google Assistant funcionava com 5.000 dispositivos diferentes – 1.500 em janeiro. O Google ainda estava tentando recuperar o atraso, pois Alexa trabalhava com cerca de 12.000 dispositivos, mas o Google Assistant também funcionava com todas as grandes marcas, então a maioria dos gadgets conectados que você encontrava em uma loja eram compatíveis com ambos.
Depois que o Google I / O começou a funcionar corretamente, a empresa anunciou várias atualizações para tornar seu assistente mais competente. Um recurso chamado ‘ conversa contínua ‘ permitia que você continuasse falando com o alto-falante inteligente sem precisar repetir as palavras de ativação. Outro, chamado Pretty Please, ofereceu reforço positivo para seus filhos se eles usassem boas maneiras ao dar um comando. Rotinas, um termo que o Google usa para se referir à capacidade do Google Assistant de lançar várias ações em dispositivos a partir de um único comando de voz determinado pelo usuário, tornou-se mais personalizável .
O Google também fez mudanças sutis para tornar o Google Assistente uma interface de casa inteligente mais natural. Eles implementaram controles nativos para novos tipos de dispositivos , como persianas, fornos e cafeteiras . Sem esses controles, os fabricantes de dispositivos terceirizados tiveram que criar comandos personalizados para produtos como sprinklers inteligentes. Para controlar um Rachio Smart Sprinkler , você também teria que dizer algo como ‘Ok Google, peça ao Rachio para ligar o sprinkler.’ Com os controles nativos, você não precisa mais invocar o comando personalizado ‘perguntando ao Rachio’, então você pode apenas vincular sua conta do Google à sua conta do Rachio como de costume e dizer ‘Ei Google, ligue o sprinkler.’
Algo chamado ‘solicitação de sincronização’ também tornou as atualizações mais fáceis . Sem ela, você teria que desvincular e vincular novamente sua conta Philips Hue sempre que adicionar uma nova lâmpada inteligente para poder controlá-la com seu Google Home. Graças à solicitação de sincronização, se você adicionar uma nova lâmpada ao seu aplicativo Philips Hue, o Google obterá essas informações atualizadas da Philips automaticamente.
O Google também dobrou sua principal vantagem sobre Alexa – inteligência. No I / O, o Google mostrou que a IA de seu assistente digital estava em outro nível com uma demonstração de um recurso experimental chamado Duplex . Basicamente, o Duplex permitia que o Google Assistente ligasse para um restaurante em seu nome e fizesse uma reserva, e parecia incrivelmente humano.
O Duplex era tão realista que assustou várias pessoas na indústria de tecnologia e levantou questões éticas sobre a necessidade de se identificar como um bot. O Google finalmente confirmou que o Duplex se identificaria , e a tecnologia começou a ser lançada como um meio de filtrar chamadas no novo smartphone da empresa, o Pixel 3 .
Enquanto continuava a trabalhar na inteligência do Google Assistant e em sua capacidade de controlar uma variedade de coisas, o Google também usou o I / O para alcançar Alexa em outra frente importante: a versatilidade do dispositivo. Alexa já estava embutida em dispositivos como lâmpadas , robôs , espelhos e muito mais . O Google finalmente se expandiu além dos telefones e alto-falantes na CES, mas o I / O mostrou o plano da empresa de fazer muito mais nessa frente.
O plano começou com os mesmos monitores inteligentes debutados na CES. O Google fez deles uma parte destacada da conferência , anunciou que estariam prontos em alguns meses e lançou novos truques, como jogar YouTube TV nas telas. Estranhamente, embora o Google tenha anunciado quatro monitores na CES – da Lenovo, JBL, LG e Sony – o Sony não estava em lugar nenhum . Ele ainda está faltando em ação com os outros três agora nas prateleiras das lojas, embora a Sony tenha me garantido na época que ainda era um trabalho em andamento.
Os smart displays foram projetados para imitar e melhorar o Amazon Echo Show . Eles respondem aos mesmos comandos de voz dos alto-falantes inteligentes e mostram informações extras depois que você faz certas perguntas. Você vê a previsão semanal depois de perguntar sobre o tempo ou pode verificar as fotos de restaurantes próximos ao pesquisar um lugar para comer. Você também pode assistir a vídeos e fazer chamadas de vídeo com a tela.
Eles também prepararam habilmente o cenário para a estreia do Android Things . O Android Things é uma versão reduzida do famoso sistema operacional móvel da empresa, destinado a dispositivos domésticos inteligentes simples. O software foi lançado oficialmente no I / O e é uma ferramenta para desenvolvedores. Os monitores inteligentes foram construídos com o Android Things, portanto, além de serem concorrentes do Echo Show, eles serviram como uma prova de conceito para mostrar aos desenvolvedores o que é possível com o Android Things e suas próprias ideias de hardware .
Grande parte da versatilidade do dispositivo de Alexa vem de produtos de terceiros. O Google usou I / O e esses monitores inteligentes para mostrar o que produtos de terceiros podem fazer com o Google Assistente.
Evento Made by Google – mudança para uma casa inteligente
Entre o I / O e o evento de outubro do Google, o Google trouxe a subsidiária Nest para sua divisão de casa inteligente e sob sua própria liderança . A Nest ajudou a popularizar a casa inteligente com o Nest Learning Thermostat , e agora essa equipe pode ajudar a impulsionar os esforços da casa inteligente do Google. A Nest ainda oferece uma grande variedade de produtos para casa inteligente sob a marca Nest, e as integrações com os produtos do Google começariam a se tornar mais perfeitas .
Além disso, o Lenovo Smart Display e o JBL Link View foram lançados. Ambos eram bons produtos que usavam melhor a tela sensível ao toque do que o Echo Show. O Lenovo Display tinha um design elegante e uma tela nítida. O display da JBL ofereceu uma qualidade de som estrondosa. Ambos eram bons em multitarefa. Eles podem orientar você em uma receita, mostrar um vídeo, adicionar algo à sua lista de compras e voltar de onde você parou na receita.
O Google esperou até o evento de outubro para dar os toques finais em sua visão dos monitores inteligentes. Foi quando a empresa lançou sua própria versão – o Google Home Hub – bem como o painel de controle de casa inteligente e o aplicativo atualizado com um novo foco em controles de casa inteligente . Embora o painel de controle tenha sido lançado com o Home Hub, ele estendeu para os smart displays existentes também por meio de uma atualização, e o Google novamente aumentou seu número de dispositivos compatíveis – anunciando que seu assistente agora trabalhava com 10.000 , dobrando o total de maio.
O Home Hub também é bonito e vem em quatro cores diferentes. Ele pode rolar por fotos pessoais no modo ambiente, e o Google Assistente pode ajudar a organizar aquela apresentação de slides para que apenas as melhores apareçam e as novas sejam adicionadas à mistura automaticamente. Além disso, o Home Hub tem um ótimo sensor de luz ambiente que adapta automaticamente o brilho e o calor da tela para combinar com o ambiente. Como resultado, as imagens se parecem com um porta-retratos em vez de brilhar como um outdoor.
O Google Assistant pode ser um pouco mais inteligente do que Alexa, mas é difícil demonstrar isso para os clientes em potencial em uma loja, pois ambos responderão a perguntas básicas com a mesma precisão. O Home Hub deu ao Google um centro de controle residencial inteligente, mas também deu ao gigante das buscas um pouco de colírio para os olhos para as festas de fim de ano, com recursos visualmente óbvios que os clientes poderiam apreciar prontamente durante as compras.
Para o bem ou para o mal, também falta uma câmera . Você ainda pode fazer videochamadas, mas o destinatário não poderá ver você. Isso colocava o Home Hub em total contraste com o Portal do Facebook – um display inteligente voltado principalmente para videochamadas com uma câmera que poderia segui-lo se você se movesse pela sala durante uma conversa. A Amazon estreou um Echo Show aprimorado com uma câmera. Até mesmo monitores de terceiros do Google, da Lenovo e JBL, tinham câmeras.
O Google Home Hub custa menos do que a concorrência, mas a empresa elogiou a falta de câmera como mais um recurso de paz de espírito e privacidade do que uma medida de corte de custos. Dados os problemas de privacidade do Facebook neste ano, a ênfase extra na privacidade era compreensível.
No entanto, um hacker alegou ter encontrado uma vulnerabilidade de segurança no Home Hub , que poderia permitir que hackers acessassem o dispositivo e alterassem suas configurações, mas o Google considerou as declarações imprecisas.
O veredicto das massas
Dezembro e janeiro serão um grande campo de provas para a nova ênfase do Google na casa inteligente. Saberemos em breve se o Google pode cortar a liderança da Amazon em vendas durante a temporada de férias crucial, e se a indústria de tecnologia coloca os dois em pé de igualdade na CES.
Mesmo depois do evento de outubro, o Google continuou a apresentar novos recursos de casa inteligente para impulsionar o repertório do Google Assistente que liderou este importante trecho. Agora você pode ver as letras das músicas em seu smart display ao reproduzir música . Você pode salvar suas receitas favoritas em um livro de receitas digital . Você pode até responder se alguém fizer um anúncio usando o recurso de transmissão do Google .
Esta temporada será a terceira vez que Google e Amazon se enfrentam durante as férias e a CES. O Google não esconde sua ambição de se tornar uma parte central da sua casa inteligente. A única questão que resta é se a empresa fez o suficiente para convencê-lo a abrir a porta.
